Met spijt in ons hart delen we mee dat ZIZO, het (online) magazine van çavaria, er na bijna 30 jaar mee ophoudt. Wil je weten waarom? Je leest er hier meer over. Çavaria blijft via al hun communicatiekanalen inzetten op mooie verhalen en LGBTI+ nieuws. Wil je op de hoogte blijven? Schrijf je dan hier snel in voor de nieuwsbrief van çavaria. |
Daten met een verstandelijke beperking: "Ik heb het gevoel dat mensen mij anders bekijken door mijn handicap"
De Vlaamse Bart (hij/zijn, 30) is homo en leeft met een verstandelijke beperking. Met zijn coming-out hoopt hij een voorbeeld te zijn voor andere holebi's met een handicap. "Mensen die homo, lesbisch of biseksueel zijn en een verstandelijke beperking hebben, stuiten tot op de dag van vandaag nog op verschillende moeilijkheden."
De verstandelijke handicap van Bart houdt in dat hij beperkingen ervaart in zowel het intellectueel functioneren als in het adaptief functioneren op sociaal en praktisch vlak. Zo hebben de meeste vaardigheden tijdens de ontwikkelingsperiode meer tijd gevraagd dan gemiddeld. "Ik heb wat problemen met mijn fijne motoriek, waardoor het wat langer heeft geduurd vooraleer ik kon schrijven en tekenen."
Bart is opgegroeid in Heverlee, maar woont nu al acht jaar in een opvangtehuis in Aarschot. In het dagelijks leven houdt hij zich vooral bezig met begeleid werk in de Aveve waar hij verschillende taken op zich neemt, zoals het helpen van klanten en het onderhouden van planten.
ZIZO: Op welke wijze beïnvloedt die verstandelijke beperking je juist in het dagelijkse leven?
Bart: "Op werkvlak is het zo dat de begeleiders in zowel het opvangtehuis in Aarschot als in de Aveve weten wat ik wel en niet kan. Ik probeer de klanten zo goed mogelijk te helpen maar als het echt niet gaat, roep ik iemand anders af om de klant in kwestie dan verder te helpen.”
"Op relatievlak merk ik dat ik door mijn verstandelijke beperking heel moeilijk een verbintenis kan aangaan met iemand. Er zijn dagen waar ik het daar wel enorm moeilijk mee heb omdat ik wel klaar ben voor een relatie, maar ik heb het gevoel dat mensen mij anders bekijken omwille van mijn beperking."
Coming-out
Op zijn achtentwintigste kwam Bart uit de kast als homo, maar hij had het wel al langer door. "Toen ik voor het eerste besefte dat ik op mannen viel, zat ik heel diep en ik wist niet op welke manier ik hiermee moest omgaan", zegt hij. "Een van mijn begeleiders in het opvangtehuis is ook homo en heeft mij doorheen dat moeilijk proces geloodst en daar ben ik hem enorm dankbaar voor."
ZIZO: Hoe kwam het dat je je coming-out juist op dat moment gedaan hebt?
"Het zit zo dat ik al op mijn 25ste tegen mijn begeleider gezegd heb dat ik op jongens val. Dan heeft het nog drie jaar geduurd vooraleer ik het echt aan de buitenwereld durfde te zeggen. Dankzij de steun van mijn begeleider heb ik uiteindelijk al mijn moed bijeen kunnen rapen om het te vertellen."
ZIZO: Hoe reageerde je omgeving hierop?
"De reacties waren heel positief. Mijn ouders hadden wel al langer vermoedens dus het kwam niet echt als een verrassing bij hen binnen. Als ik alleen thuis was, zocht ik op de computer verschillende onderwerpen op met betrekking tot holebi's en op een dag hebben ze dat dan ontdekt doordat ze zijn gaan neuzen in de geschiedenis van de computer."
"Ik was toen nog net geen 25 denk ik en ik had op dat moment ook een relatie met een meisje, maar dat lukte gewoon niet. Dat was het moment dat ik wel besefte dat ik me meer aangetrokken voelde tot mannen. Dat besef kwam als een donderslag bij heldere hemel, omdat ik mezelf daar in het begin niet zo goed bij voelde. Mijn lichaam was helemaal vermoeid en ik was er heel verdrietig door. De drang om een jongen te ontmoeten was ook heel erg aanwezig waardoor ik me eenzaam voelde."
ZIZO: De begeerte om andere mensen te ontmoeten die net zoals jij waren, was dan wel fel aanwezig?
"Klopt. Daarom had ik me ook ingeschreven bij de Roze Joker, dat is een praat- en ontmoetingsgroep voor holebi's met een beperking. Ik heb daar al aan verschillende activiteiten meegedaan. Zo ben ik met hen naar een paar holebivriendelijke cafés gegaan in Gent en dat was wel leuk, maar met die mensen heb ik geen blijvend contact meer. Ik heb gewoon de behoefte om mensen te ontmoeten zoals ik en heb het gevoel dat nog niet echt te zijn tegengekomen."
ZIZO: Dat klinkt frustrerend. Zijn er nog andere kanalen die je geholpen hebben doorheen dat proces?
"Ja, om de drie maand is er zo'n magazine genaamd The Gay Issue dat ik lees. Het magazine richt zich op de hele gay community en in het bijzonder gay mannen. Tevens is er ook zo'n zender OUTtv, voor de gay-en open-minded, waarop ik geabonneerd ben en waar ik dus vaak films en series op bekijk. "
"Verder helpt het internet mij ook om me te informeren over bepaalde onderwerpen doordat ik dan bijvoorbeeld gaygerelateerde filmpjes bekijk op Youtube. Ten slotte begeleidt Aditi vzw (advies, informatie en ondersteuning voor mensen met een beperking en ouderen, red.) mij ook in mijn zoektocht naar kwaliteitsvolle seksuele dienstverlening en intimiteitsbeleving. Maandelijks komt er dan iemand langs waarmee ik dan een gesprek heb, maar nu is het wel al een tijdje geleden door corona."
De zoektocht naar een relatie
ZIZO: Heb je het gevoel dat je verstandelijke beperking de weg naar een relatie bemoeilijkt?
"Ja. Enerzijds weet ik perfect aan welke eisen mijn ideale man zonder beperking moet voldoen, maar anderzijds weet ik ook wel dat het niet realistisch is van mezelf om iemand te vinden die geen beperking heeft. "
ZIZO: Hoe verloopt het daten?
"Ik heb me ingeschreven voor het programma Cupido Ofzo waarbij ik hoop iemand te vinden met dezelfde beperking en met dezelfde interesses, maar ook om aan de mensen te laten zien dat ook mensen met een beperking ook maar gewone mensen zijn. Dat ze ons niet opzij moeten schuiven omwille van onze beperking, maar dat er juist meer ingezet moet worden op ons."
"Ik acht de kans wel klein dat ik er bij ben in het datingprogramma, vermits er slechts toegang is voor acht kandidaten."
ZIZO: En heb je hiervoor op datingsites gezeten?
"Ik heb de datingsite Gaypartner eventjes gebruikt maar de jongen die ik dan op dat platform leerde kennen, stuurde meteen intieme foto's door en dan heb ik besloten dat te verwijderen. Ik wil echt een relatie en ik had het gevoel dat de meeste mensen op dat platform het enkel en alleen voor de seks wilde doen. "
"Ik heb moeite met het online daten, omdat je nooit echt weet welke persoon er achter dat platform schuilt. Ik heb vooral schrik dat mijn gevoelens worden misbruikt door een persoon met de verkeerde intenties."
De weg naar een inclusieve maatschappij
Volgens Bart stoten mensen met een beperking tot op de dag vandaag nog op heel wat hindernissen die hun actieve en daadwerkelijke participatie aan het sociale leven in de weg staan. "We worden nog te hard opzij geschoven in deze samenleving omwille van onze beperking."
ZIZO: Merk je op dat je het veel moeilijker hebt dan andere holebi's door je verstandelijke beperking?
"Ik ondervind dat toch wel. Persoonlijk vind ik dat er te weinig wordt ingezet op holebi's met een verstandelijke of fysieke beperking. Er heerst nog teveel taboe in onze maatschappij om homo te zijn waardoor er nog veel sprake is van discriminatie. Mensen met of zonder een beperking durven hierdoor ook niet altijd uit de kast te komen."
"Ik mag mijn twee pollekes kussen dat mijn omgeving hier mooi op gereageerd heeft, want ik hoor soms van die andere verhalen en dat doet me wel pijn."
ZIZO: Met welke uitdagingen word je tot op de dag van vandaag mee geconfronteerd?
"Het vinden van een goede persoon om een relatie mee aan te gaan. Het verloopt heel moeizaam voor mij en corona doet daar al zeker geen goed aan, omdat je niemand kan zien en je niet kan deelnemen aan bepaalde activiteiten om nieuwe mensen te ontmoeten."
"Bovendien zijn er ook geen locaties in mijn dichte omgeving waar mensen met een beperking, die eveneens homo zijn, elkaar kunnen ontmoeten."
ZIZO: Wat zou de maatschappij volgens jou nog moeten veranderen om mensen met een beperking meer kansen te bieden in het dagelijkse leven?
"De maatschappij zou meer moeten investeren in locaties waar holebi's met een beperking elkaar kunnen ontmoeten. Het gebeurt wel af en toe, maar persoonlijk vind ik het nog veel te weinig. Er zijn al stappen in de goede richting aan het gebeuren, maar het is belangrijk dat dit onder de aandacht blijft om te blijven evolueren."
"Toen ik uit de kast kwam als homo met een verstandelijke beperking voelde ik mij alleen op de wereld, omdat ik het gevoel had niet begrepen te zijn door de maatschappij. Ik denk dat er nog veel mensen zoals ik hier rondlopen die misschien nog niet die stap hebben durven zetten waardoor er veel meer op moet worden ingezet."
----------------
Ben je op zoek naar een vereniging voor LGBTI+-personen die leven met een beperking? Dan kun je terecht bij Aut & Out, De Roze Joker, De Roze Ballon, Doof&LGBT+ en De Roze Bink
Eigen verslaggeving